Шелк
Тутовые шелкопряды (Bombyx mori) — хрупкие бабочки — сумели изменить историю целых цивилизаций. Произошло это благодаря необыкновенным нитям, которые умеют вырабатывать гусеницы. Эти нити в сорок раз легче человеческого волоса и при этом прочны на разрыв, как стальная проволока того же диаметра.
Растения: грибы
Грибы — одни из самых таинственных организмов во всей Мультивселенной. Они не растения и не животные, а целое отдельное царство, в которое, кроме знакомых каждому лесных грибов, входят микроскопические дрожжи и плесень. В отличие от растений, нуждающихся в солнечном свете для фотосинтеза, грибы живут за счет расщепления органических соединений из окружающей среды.
Дирижабль
Летательный аппарат с большой подъемной силой, который при этом легче воздуха, — не фантастика и не мечта, а проявление инженерного гения. Речь о дирижаблях. Им не требуется много топлива, чтобы преодолеть значительные расстояния, и они очень маневренны для таких внушительных размеров. Есть, правда, проблема с парковкой.
Колесо
Вокруг нас столько колес, что нет нужды их изобретать. Если вы читаете эту книгу, вам, разумеется, известно, что круглые предметы катить легче, чем квадратные. Но иногда технологический упадок бывает таким глубоким, что цивилизация забывает, как сделать колесо своими руками.
Телефон
Иногда трудно определить, когда началась новая эпоха. Но если тишину впервые разрывает телефонный звонок, можно сказать, что мир изменился навсегда. Телефонные провода и коммутаторы опутают планету плотной сетью, соединяя людей между собой и освобождая их от оков физического пространства — по крайней мере, в области обмена информацией, потому что с телепортацией придется повозиться.
Пчелы
Пчеловодство — это образцовое безотходное производство: меду, воску и всему остальному, что производят пчелы (Apis mellifera), можно найти применение. Вдобавок эти маленькие труженицы опыляют цветы, помогая размножаться растениям, так что непременно поставьте на ферме улей.