Бюро темных дел 2. Призрак Викария

Говорят, что сиквел всегда слабее оригинала. Чтож… с этим трудно поспорить, если честно. Но только тогда, когда дело касается кино. На литературных произведениях данное правило работает значительно реже. И даже наоборот. Зачастую продолжение книги превосходит своего предшественника во всех отношениях (а уж для детективного жанра это и вовсе в порядке вещей). Для «Бюро Темных Дел: Призрак Викария» данное утверждение одновременно верно и неверно. Скорее можно сказать, что вторая книга Эрика Фуасье о жизни следователя Валантена Верна и Франции 30-х годов XIX века выдержана в том же стиле, что и первый роман, при этом нисколько не роняя планку качества и демонстрируя стабильно высокий уровень проработки, как персонажей, так и сюжета с атмосферой. Перед нами по прежнему загадочная Франция 1831 года (год прошел с событий первой книги) полная тайн, тёмных дел и неуловимых преступников. Автор всё так же виртуозно затягивает своего читателя в то бурное время, когда научные открытия соседствуют с политической нестабильностью, а за фасадом аристократических вечеринок скрываются жуткие тайны. Более того, начиная с этой книги общий сюжет, который связан с поимкой главного антагониста и личной немезиды Валантена известного по прозвищу Викарий, становится по настоящему масштабным, а конфликт характеров и мировоззрений куда боле многогранным. Фуасье продолжает искусно играть различными жанрами (тут тебе и исторический детектив, и мистика, и эпистолярный жанр, и элементы триллера и хоррора, и отзвуки нуара с его извечным пасмурным небом над головой и ещё более хмурым состоянием души главного героя и мира его окружающего), и у него это выходит даже ещё лучше, чем в первом романе. Через линию центрального противостояния между сыщиком и преступником автор затрагивает такие важные вопросы как насилие и детские травмы, моральные и этические дилеммы, идеалы и разочарования аристократии, социальное неравенство, жестокость и несправедливость, политическая нестабильность и социальные изменения, дело принципа и дело выгоды, психология преступника и жертвы, двойственность и неоднозначность всего сущего. И всё это в зловещей и жуткой атмосфере в декорациях Франции 19 века. Иными словами, продолжение однозначно удалось. Тем, кто ценит исторические детективы, многослойных персонажей и гримдарковый вайб, который не отпускает до последней страницы, обязательно должно понравиться. Как однажды сказал великий и просто лучший из лучших (ин май хамбл опинион, разумеется 😏) Хэмфри Богарт: «Всё самое интересное в жизни настоящего мужчины начинается со знакомства с прекрасной незнакомкой где-нибудь в баре, а заканчивается под проливным дождём и под вой полицейских сирен». И удивительным образом данное произведение выхватывает самую скрытую суть данного изречения. Ну, а уж лучше или хуже данная книга в сравнении с оригиналом - это решать каждому, кто её прочтет, персонально.

Относительно минусов присущих, как работе Фуасье, так и жанру исторического детектива, я уже писал в своём отзыве на первую книгу. Тут не вижу особого смысла повторяться, ибо рельсы по которым идёт сюжет и его жанровая принадлежность остались прежними, но только ко второй книге на все эти условности уже просто не обращаешь внимания. Сюжетный локомотив тут набирает такие обороты, что минусы порой мелькающие за окном остаются далеко позади в мгновение ока.

Итак, Париж, 1831-й год. После интригующей концовки первой части прошло около года. Во Франции всё так же беспокойно, страну потряхивает из стороны в сторону от либерализма до абсолютной монархии. Чан со огнеопасными химикатами для социального взрыва потихоньку начинает бурлить и закипать. А главный герой Валантен Верн по-прежнему одержим ключевой целью своей жизни - найти и покарать жестокого и невероятно хитроумного маньяка известного под прозвищем «Викарий». Но теперь он уже не простой следователь из отдела нравов. Теперь для поисков Викария у Валантена больше возможностей, ведь он возглавил то самое Бюро тёмных дел - специальное подразделение полиции, которое занимается оккультными и, если так можно сказать, «мистическими» делами, что не вписываются в рабочую картину ни одного ранее существующего отдела парижской полиции. Правда, работает он там в одиночестве, а у коллег по полицейской работе вызывает разве что саркастичную улыбку (чем, кстати, не французский Фокс Малдер из 19 века?). А высшие чины уже начинают задаваться вопросом на тему того, а стоит ли вообще тратить деньги налогоплательщиков на столь сомнительное предприятие как это ваше «Бюро темных дел» с его нелюдимым и странноватым единственным сотрудником. Но это только до поры, до времени. Понимая, что столь амбициозную идею ему никак не вытянуть в одиночку, а там и до закрытия рукой подать будет, Валантен находит себе помощника - неприметного, но смышленого паренька по имени Исидор. И весьма вовремя, нужно сказать, ибо на поверхность всплывает крайне специфическое дело о спиритических сеансах, которые устраивает один примечательный, но целиком и полностью окутанный мраком тайны, фокусник. Что же таится за голосами во тьме и галлюциногенными картинами, что открывает перед столь верующим в науку и логическое мышление Верном, таинственный маг-иллюзионист? Да и не проглядывает ли во всём этом до боли знакомый почерк? Валантену, как и читателю, это ещё только предстоит узнать, и правда может оказаться куда неожиданнее и мрачнее, нежели самые смелые предположения… Стоит сразу отметить, что Фуасье во второй своей книге про Валантена Верна просто-таки виртуозно создаёт химию между главными персонажами. За совместной работой Валантена и Исидора крайне занимательно наблюдать. То, как они постепенно притираются друг к другу и по итогу вырабатывают общий «modus operandi» выписано поразительно увлекательно и удивительно реалистично. Их дуэт выглядит свежо (никаких избитых штампов про «хороший коп - плохой коп», «белый коп - черный коп» или «я слишком стар для всего этого, мне осталось два дня до пенсии»), оригинально и, главное, естественно. Никакого притягивания за уши. Не менее интересно наблюдать и за развитием отношений Валантена и молодой актрисы Аглаэ, чьи судьбы, после событий первой части, теперь тесно переплетены, так или иначе. Закрытому, недоверчивому и перенесшему ни одну душевную травму Валантену, пусть и с оговорками, но удаётся открыться перед ней, тем временем как чистая сердцем и душой Аглаэ, с присущей ей рвением, целеустремленностью и самоотверженностью, способна осветить своим внутренним светом даже самые темные стороны его души. Романтическая линия по-прежнему развивается ненавязчиво и без всякого напыщенного пафоса привязанного к слову «любовь». Опять-таки, у Фуасье тут всё выходит естественно и органично. Ну, а противостояние главного героя с Викарием действительно выходит на новый уровень, где цена ошибка - это уже не только и не столько твоя жизнь, сколько жизни тех, кто тебе дорог. Но ничего этого бы не было и это был бы очередной пресный и одноразовый «детектив на вечерок» от очередного автора-однодневки, если бы не талант Фуасье, чей слог удивительно сочетает в себе лёгкость и дерзость, трогательную изысканность и едва скрытое напряжение. Автор умеет оживить исторические реалии, не перегружая их, и одновременно создавать атмосферу, в которой любой шорох может обернуться убийством. Важнейшие события, вроде научных открытий того времени, сопровождаются точными деталями, но они не становятся скучными лекциями — наоборот, они естественно вливаются в сюжет, становясь его неотъемлемой частью. Такой подход делает повествование живым, а каждый поворот сюжета — ещё более интригующим. Фуасье мастерски использует историческую подоплёку. Франция 1830-х — эпоха политической нестабильности, социальных изменений и стремительного прогресса, где робкие мечты о лучшем будущем сталкиваются с жестокой реальностью. Все эти изменения нашли отражение в характерах персонажей: от бедняков из нищих кварталов до аристократов из самых благородных домов Франции. Фуасье остаётся верен себе и продолжает слияние классического детектива с элементами психологического триллера, нуара, мистики и паранормального, следуя канонам жанра, но при этом не ограничивая себя его рамками. Расследование, как путешествие по лабиринту из тайн, магии и зла, где нет чётких границ между реальностью и сверхъестественным, светом и тьмой, хорошим и плохим. Атмосфера романа сочетает в себе гармоничную смесь очарования аристократической Франции с её салонами и балами с тёмными, жуткими закоулками, где происходят страшные вещи и процветает зло, несправедливость и бесчисленные ужасы времени. Война, преступность, нищета и моральное разложение — всё это ощущается через персонажей, их мотивацию и события. Автор показывает, как на фоне красивых костюмов и роскошных вечеринок скрывается настоящая, первозданная Тьма, которая готова поглотить всех и каждого. В данном романе, как и в первой книге, происходит мрачно-проникновенное и увлекательное погружение читателя в мир, где наука и мистика пересекаются, а каждый уголок старого Парижа полон тёмных тайн, разбитых судеб и чудовищ в человеческом обличии...