Маленькие женщины. Хорошие жены. Маленькие мужчины. Ребята Джо

Луиза Мэй Олкотт

Американская писательница Луиза Мэй Олкотт (1832–1888) родилась в семье педагога и философа Эймоса Бронсона Олкотта. Ее отец не был богат, образование получил как самоучка, однако это не помешало ему стать другом и соратником многих выдающихся личностей. Среди них – мыслитель Ральф Уолдо Эмерсон, писатель и общественный деятель Генри Дэвид Торо, борец за права чернокожего населения Фредерик Дуглас и другие.

Свою литературную деятельность Луиза Мэй Олкотт начинала как автор «кроваво-мелодраматических историй», которые писала ради заработка. Некоторые из этих произведений, например, «Долгая роковая любовная погоня», были настолько эпатажны, что редакторы отказывались публиковать их. Однако настоящая известность пришла к писательнице после выхода в 1868 году ее полуавтобиографического романа «Маленькие женщины». Это искреннее и трогательное произведение рассказывает о детстве и юности четырех сестер в обычной, ничем не примечательной семье обедневшего священника. Роман был написан на вызывающе-прямолинейном, разговорном языке, а его сюжет сосредоточен на повседневных деталях жизни: сушке туфель на каминной решетке, завивке волос, приготовлении обеда. Сестры взрослеют, мечтают о будущем, сообща преодолевают трудности, и именно эта простота и правдивость сделали книгу столь популярной.

Огромный успех романа побудил Луизу Мэй Олкотт уже через год выпустить продолжение – «Хорошие жены». Впоследствии «Маленькие женщины» и «Хорошие жены» стали первой частью трилогии (хотя в русскоязычных изданиях их часто рассматривают как отдельные книги). В 1871 и 1886 годах вышли «Маленькие мужчины» и «Ребята Джо», завершившие историю. В основу этих романов легли воспоминания писательницы о школе, созданной ее отцом.

Вот уже более ста лет трилогия «Маленькие женщины» остается одним из самых известных произведений американской классической литературы для юношества. Книга продолжает покорять сердца читателей во всем мире, а по ее мотивам были созданы пьесы, опера, сериалы и художественные фильмы. Последняя экранизация вышла в 2019 году. В отличие от своей героини Джо Марч, Луиза Мэй Олкотт так и не вышла замуж. Вместо этого она посвятила себя борьбе за права женщин и вошла в историю как первая женщина, зарегистрировавшаяся для участия в выборах в городе Конкорд, штат Массачусетс.

При оформлении данного издания трилогии использованы иллюстрации американских художников Реджинальда Батерста Бёрча, Эдмунда Генри Гаррета, Луи Джамбора и Фрэнка Тайера Мэррилла. В сборник вошли четыре самых известных романа Луизы Мэй Олкотт, повествующие о жизни нескольких поколений семьи Марч, их родственников и воспитанников. Эти книги, основанные на воспоминаниях автора о собственном детстве и школе, созданной ее отцом, продолжают вдохновлять читателей своей искренностью, добротой и жизненной мудростью.