Нежить Пржевальского

«Наука открывает мир, и научные экспедиции вдруг оказались источником ценной информации, они проникали туда, где торговые и дипломатические миссии терпели провал. Впрочем, некоторые офицеры генштаба так долго и хорошо притворялись географами, что со временем действительно превратились в крупных научных светил».

«О чем говорит Пантусов? Что легенды и загадки нашего края имеют большое практическое значение для Генштаба. Например, кто сбивает с дороги путников и заставляет их кружить по казахской степи? Что за неведомая сила?»

«Выходит, дело поручили мне, потому что, с одной стороны, полковник Бек не мог наплевать на приказ, спущенный с самого верха, а с другой, справедливо считая, что не вправе отвлекать на подобные дела опытных оперативников, отдал его первому попавшемуся на глаза курсанту с хорошими отметками. То есть мне».

«Асхат высыпал в протянутую руку срезанные пуговицы, мальчик пересчитал их, как пересчитывают на базаре монеты, потом спрятал в карман и пошел вперед, хмуро поглядывая на яркую не к месту луну. Асхат шел за ним, чувствуя себя настоящим барымтачом — лихим похитителем чужого скота и невест».

«Впереди шагал, постукивая по крошечному барабану, шаман в причудливой костяной маске. За шаманом шли факельщики и слуги с носилками на плечах, на которых покоилось маленькое неподвижное тельце, укрытое шкуркой ежа. В хвосте процессии плелся гуль со связанными передними лапами, гуля тянули на аркане, он упирался и скулил. Погребальное шествие миновало пустырь и вскоре скрылось за поворотом улочки».