Невозможность второго рода

Пол Стейнхардт

Серия: Элементы 2.0

В этой книге увлекательно и доступно от первого лица рассказывается история потрясающего научного открытия. Физик-теоретик Пол Стейнхардт, профессор Принстонского университета, автор важных космологических теорий о ранней Вселенной, в чью честь Международная минералогическая ассоциация в 2014 году назвала новый минерал «стейнхардтитом», описывает, как была найдена новая форма вещества — квазикристаллы, с конфигурацией атомов, запрещенной законами классической кристаллографии. Это захватывающая история о зарождении нового научного направления, о «невозможности», которая оказалась возможной, о подлинной страсти и отчаянной храбрости в науке.

Книга «Невозможность второго рода» — это книга о настоящей интеллектуальной смелости и нонконформизме, о революционном научном открытии, произошедшем на нашем веку. Она начинается с экспедиции Пола Стейнхардта на Камчатку в 2011 году. Стейнхардт, одолеваемый роем мошкары, пробираясь через болота во время исследований, больше похож на полевого биолога, но никак не на знаменитого профессора физики из Принстона. С первых же страниц возникает вопрос: как его туда занесло? Что он искал?
Стейнхардт отматывает время назад, возвращая читателя к событиям 35-летней давности, когда он вместе со своим коллегой Довом Левином в теории изобрел новый тип материи. Ричард Фейнман, один из бывших профессоров Стейнхардта, заявил, что эта теория невозможна, но был крайне впечатлен идеей.
Позже Стейнхардту удается сконструировать подобную структуру в лаборатории, а затем он вместе со своими коллегами-единомышленниками отправляется на поиски «квазикристаллов» в природе. Периодически делая отступления о развитии науки кристаллографии, Стейнхардт рассказывает увлекательную, почти детективную историю о кругосветном путешествии в поисках «клада». Найдет ли он то, что искал?